นายฮุน มาเนต์ (Hun Manet) นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ได้ให้สัมภาษณ์สื่อนานาชาติครั้งหายากที่บรุสเซลส์ นครหลวงเบลเยียม เมื่อเร็วๆ นี้ โดยปฏิเสธอย่างเด็ดขาดข้อกล่าวหาจากภายนอกว่าการพัฒนาเศรษฐกิจของกัมพูชาอาศัยอุตสาหกรรมการหลอกลวง พร้อมเปิดเผยผลสำเร็จของการต่อสู้กับอาชญากรรมการหลอกลวงออนไลน์อย่างเข้มงวดของรัฐบาล ท่านยืนยันว่าการหลอกลวงเป็น“เศรษฐกิจมืด”ซึ่งทำลายเศรษฐกิจที่ถูกต้องและชื่อเสียงระดับประเทศอย่างรุนแรง และการปฏิบัติการลบล้างอย่างต่อเนื่องทำให้การกระทำการหลอกลวงออนไลน์ลดลงประมาณร้อยละ 50

ตอบคำถามจากนักข่าวเอเอฟพี นายฮุน มาเนต์ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดข้อสันนิษฐานว่าอุตสาหกรรมการหลอกลวงเป็นเสาหลักเศรษฐกิจของกัมพูชา ท่านระบุชัดเจนว่า “มีผู้กล่าวว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของกัมพูชาอาศัยศูนย์หลอกลวงเหล่านี้ ไม่ใช่เช่นนั้น เราอาศัยกิจกรรมเศรษฐกิจที่ถูกต้องเช่นการท่องเที่ยวและอุตสาหกรรมผลิต”

แม้ท่านยอมรับว่าการหลอกลวงช่วยกระตุ้นธุรกิจและสร้างงานอาชีพทางอ้อมบางส่วน แต่ก็ยืนยันว่ารัฐบาลกัมพูชาไม่เคยได้รับประโยชน์จากกิจกรรมดังกล่าว “รายได้ส่วนใหญ่ไม่ได้ไหลเข้ารัฐบาลกัมพูชา” ท่านชี้แจงว่าอุตสาหกรรมการหลอกลวงไม่เพียงแต่ไม่สร้างรายได้ให้ประเทศ แต่ยังส่งผลกระทบร้ายแรงต่อการท่องเที่ยว สภาพแวดล้อมการลงทุน และภาพลักษณ์ระหว่างประเทศของกัมพูชา “นี่คือเหตุผลที่เราจะต้องกำจัดกิจกรรมเหล่านี้ให้สิ้นสุด”

นายฮุน มาเนต์เปิดเผยในการสัมภาษณ์ว่า ตั้งแต่ออกคำสั่งลบล้างทั่วประเทศเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว รัฐบาลได้ประสานงานกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและกองกำลังทุกระดับปฏิบัติการกวาดล้างขนาดใหญ่ ทำให้การหลอกลวงออนไลน์ลดลงประมาณร้อยละ 50 ตามข้อมูลทางการ มีผู้ถูกจับกุมหลายพันคนในช่วงการปฏิบัติการ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของรัฐบาล

ต้นเดือนมกราคมปีนี้ เจ้าหน้าที่กัมพูชาจับกุมนายเฉินจือ (Trần Chí) ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มบริษัทพรินซ์ กล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการหลอกลวงทางโทรศัพท์และฟอกเงิน และส่งกลับประเทศจีน นายฮุน มาเนต์กล่าวถึงคดีนี้โดยเฉพาะ ยืนยันว่าก่อนถูกกล่าวหา นายเฉินจือ“เพียงเป็นนักธุรกิจที่มีส่วนช่วยเศรษฐกิจ” และรัฐบาลดำเนินการทันทีเมื่อมีข้อพิสูจน์ว่าท่านละเมิดกฎหมาย ท่านเปิดเผยว่านายเฉินจือใช้เอกสารปลอมขอสัญชาติกัมพูชา จึงถูกเพิกถอนสัญชาติ และในที่สุดถูกส่งตัวกลับโดยมีสัญชาติจีนเท่านั้น

นายฮุน มาเนต์กล่าวว่าตนเองไม่รู้เลยว่านายเฉินจือเป็นผู้กำกับการหลอกลวงเบื้องหลัง และชี้ว่านายเฉินจือมีธุรกิจในหลายประเทศรวมถึงสหราชอาณาจักร

กัมพูชาประสบปัญหาศูนย์หลอกลวงมาอย่างมากในช่วงหลายปี และถูกมองว่าเป็นฐานหลักของกลุ่มอาชญากรหลอกลวงออนไลน์ในระดับนานาชาติ รายงานจากสถาบันสันติภาพสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2024 ประมาณว่าอุตสาหกรรมหลอกลวงออนไลน์ของกัมพูชามีรายได้ต่อปีสูงถึง 12.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 98 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง) ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่งของ GDP ของประเทศ ก่อให้เกิดความสนใจและแรงกดดันจากสื่อสารมวลชนระหว่างประเทศอย่างมาก

การให้สัมภาษณ์สื่อตะวันตกอย่างสูงโฉมของนายฮุน มาเนต์ในครั้งนี้ ถูกมองว่าเป็นมาตรการประชาสัมพันธ์สำคัญของรัฐบาลกัมพูชาในการสร้างภาพลักษณ์ระหว่างประเทศใหม่และตอบข้อกังขาจากภายนอก ท่านย้ำถึงท่าทีรัดกุมของรัฐบาลในการต่อสู้กับการหลอกลวงซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยพยายามเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์เชิงลบที่ชุมชนนานาชาติมีต่อกัมพูชาว่าอนุญาตการหลอกลวง

นอกจากปัญหาการหลอกลวงแล้ว นายฮุน มาเนต์ยังกล่าวถึงความขัดแย้งชายแดนกัมพูชา–ไทยที่เพิ่มขึ้นในช่วงเร็วๆ นี้ด้วย เกี่ยวกับข้อกล่าวหาของกองทัพไทยว่ากองทัพกัมพูชายิงลูกระเบิดต่อทีมลาดตระเวนไทยเมื่อวันที่ 24 ฝ่ายพนมเปญได้ปฏิเสธ นายฮุน มาเนต์ยืนยันว่ากัมพูชาไม่มีเจตนาทำให้สถานการณ์รุนแรงขึ้น “เราต้องการลดความตึงเครียด เราต้องการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ” และย้ำอีกครั้งว่ายึดมั่งแก้ไขข้อพิพิทักษ์ชายแดนด้วยวิธีสันติเสมอ

ส่วนหน่วยงานกรุงเทพยืนยันว่าการปฏิบัติการของกองทัพไทยมีเจตนาเพื่อไถ่คืนดินแดนที่ถูกกัมพูชาครอบครองมานาน ตอบคำถามนักข่าวว่ากองทัพกัมพูชาจะต่อสู้เพื่อไถ่คืนดินแดนที่สูญหายหรือไม่ นายฮุน มาเนต์แสดงท่าทีแสวงหาวิธีแก้ปัญหาด้วยสันติอีกครั้ง