ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทน้ำมันแห่งชาติอาบูดาบีเปิดเผยในการประชุมอุตสาหกรรมระดับนานาชาติว่า โครงการท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตกซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเลี่ยงช่องแคบฮอร์มูซ คืบหน้าไปเกือบครึ่งแล้ว วางแผนจะเริ่มดำเนินการอย่างเป็นทางการในปี 2027 ความเร็วในการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานนี้เร่งตัวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อนในปัจจุบัน และรับประกันความปลอดภัยและความมั่นคงของช่องทางส่งออกพลังงาน
จุดเริ่มต้นของโครงการอยู่ที่แหล่งน้ำมันฮาบชาแห่งในอาบูดาบี ส่วนจุดสิ้นสุดตั้งอยู่ที่ท่าเรือฟูไจราห์ มีความยาวรวมประมาณ 360 ถึง 420 กิโลเมตร โดยรวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกทางทะเล 14 กิโลเมตร เมื่อสร้างเสร็จแล้ว กำลังความสามารถในการส่งออกน้ำมันดิบของบริษัทน้ำมันแห่งชาติอาบูดาบีจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ท่าเรือฟูไจราห์ตั้งอยู่ริมอ่าวโอมาน น้ำมันดิบจากที่นี่สามารถเข้าสู่มหาสมุทรอินเดียได้โดยตรง ทำให้หลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มูซซึ่งเป็นเส้นทางยุทธศาสตร์ดั้งเดิมได้โดยสมบูรณ์ ปัจจุบันอุปทานน้ำมันทั่วโลกประมาณหนึ่งในห้าพึ่งพาการขนส่งผ่านช่องแคบนี้ สถานการณ์การสัญจรส่งผลกระทบโดยตรงต่อการผันผวนของราคาน้ำมันในตลาดโลก
การขยายท่อส่งในครั้งนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการปรับยุทธศาสตร์พลังงานล่าสุดของประเทศดังกล่าว ประเทศนี้ได้ถอนตัวออกจากองค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน หรือ โอเปก ในปัจจุบัน ไม่ถูกจำกัดด้วยโควต้าการผลิต และมีแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตน้ำมันดิบให้เกินกว่า 5 ล้านบาร์เรลต่อวัน ท่อส่งสายใหม่คือมาตรการรองรับที่สำคัญสำหรับแผนการขยายกำลังการผลิตนี้ ช่วยให้บริษัทสามารถขยายขนาดการผลิตได้อย่างยืดหยุ่นโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับข้อจำกัดจากภายนอก
เกี่ยวกับผลกระทบของความขัดแย้งในภูมิภาคที่มีต่อสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่ ฝ่ายบริษัทระบุว่ายังคงอยู่ในระหว่างการประเมิน สถานการณ์ตึงเครียดในภูมิภาคที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานพลเรือนบางส่วนถูกโจมตี แม้ความขัดแย้งจะยุติลง งานซ่อมแซมสิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องก็จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสี่เดือน ซึ่งหมายความว่าปริมาณการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มูซก่อนปี 2027 อาจยากที่จะกลับมาสู่ระดับปกติได้โดยสมบูรณ์
นอกเหนือจากความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ ผู้รับผิดชอบยังชี้ให้เห็นถึงความกังวลลึกๆ ที่อุตสาหกรรมพลังงานเผชิญอยู่ ปัจจุบันวงเงินลงทุนในภาคต้นน้ำทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 4 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ซึ่งเพียงพอเพียงที่จะชดเชยอัตราการเสื่อมตามธรรมชาติของแหล่งน้ำมันเท่านั้น ในขณะที่กำลังสำรองน้ำมันดิบของโลกต่ำกว่าระดับที่ต้องการอย่างมาก ในระยะสั้นสต็อกทั่วโลกถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว จำนวนวันที่ครอบคลุมมีประสิทธิภาพคงที่อยู่ที่ประมาณ 30 ถึง 35 วันเท่านั้น ปัญหาการลงทุนที่ไม่เพียงพอในระยะยาว หากไม่ได้รับการปรับปรุง จะสร้างความกดดันอย่างต่อเนื่องต่อการจัดสรรพลังงานทั่วโลกในอนาคต
