ซาอุดีอาระเบียได้ปรับลดราคาขายน้ำมันดิบหลักสำหรับผู้ซื้อในเอเชียลงอย่างมีนัยสำคัญ ท่ามกลางอุปทานทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นและการแข่งขันเพื่อดึงดูดผู้ซื้อที่รุนแรงขึ้น น้ำมันดิบเรือธงของซาอุดีฯ ถูกขายในราคาส่วนลดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามราคาในปี 2020 ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัฐประกาศลดราคาขายอย่างเป็นทางการ (OSP) สำหรับน้ำมันดิบอาหรับไลท์ที่จะจัดส่งในเดือนหน้าลง 11 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล เหลือระดับต่ำกว่าราคาอ้างอิงในภูมิภาค 1.50 ดอลลาร์สหรัฐ นับเป็นการปรับลดราคาขายอย่างเป็นทางการรายเดือนที่ใหญ่ที่สุดอย่างน้อยตั้งแต่ปี 2000 โดยเคยเกิดขึ้นคล้ายกันเฉพาะในช่วงสงครามราคาปี 2020 และ 2015 เท่านั้น สิ่งนี้หมายความว่าราคาขายน้ำมันดิบสำหรับผู้ซื้อในเอเชียของซาอุดีฯ ลดลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2020 และอาจมีการปรับลดเพิ่มเติมในอนาคต

การลดราคาครั้งนี้ไม่ได้มุ่งเป้าเฉพาะตลาดเอเชียเท่านั้น สำหรับผู้ซื้อในยุโรป ราคาน้ำมันทุกเกรดลดลง 15 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ในขณะที่ราคาสำหรับผู้ซื้อในสหรัฐฯ ลดลง 8 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่าท่ามกลางอุปทานน้ำมันดิบจริงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซาอุดีฯ พยายามรักษาส่วนแบ่งตลาดผ่านกลยุทธ์การกำหนดราคาที่สามารถแข่งขันได้มากขึ้น แรงผลักดันหลักของการลดราคาอยู่ที่ผลกระทบจากอุปทานหลังจากการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซฟื้นตัว ในช่วงที่มีความขัดแย้ง ซาอุดีฯ เคยเปลี่ยนเส้นทางการส่งออกบางส่วนไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกริมทะเลแดง แต่ด้วยการขนส่งทางเรือผ่านช่องแคบที่กลับมาสะดวก การส่งออกน้ำมันของซาอุดีฯ เกือบกลับสู่ระดับก่อนสงคราม ปริมาณการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซเกิน 10 ล้านบาร์เรลต่อวัน น้ำมันดิบบางส่วนที่ ранееค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซียก็ไหลกลับสู่ตลาด ซาอุดีฯ ยังขายสินค้าบางส่วนในตลาดสปอตซึ่งเป็นเรื่องหายากเพื่อฟื้นฟูกระแสอุปทาน กระแสอุปทานที่เข้ามาอย่างฉับพลันนี้กำลังสร้างแรงกดดันอย่างชัดเจนต่อตลาดน้ำมันดิบจริงทั่วโลก

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ว่า การปรับลดราคาขายอย่างเป็นทางการของซาอุดีฯ สะท้อนถึงแหล่งสินค้าตลาดทันทีที่ล้นตลาดในปัจจุบัน ไม่ใช่สัญญาณของการเริ่มต้นสงครามราคาครั้งใหม่ นี่更像是เป็นผลลัพธ์ของการปรับสมดุลตลาดหลังจากการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซฟื้นตัว หรือการกลับสู่สภาวะปกติที่ยากลำบาก การกำหนดราคาจำเป็นต้องมีความสามารถในการแข่งขันเพียงพอเพื่อกระตุ้นความสนใจของผู้ซื้อรายหลักอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม แม้การลดราคาครั้งนี้จะเกินความคาดหวังของตลาด แต่ผู้ซื้อน้ำมันดิบในเอเชียหลายคนยังคงระบุว่า เมื่อเทียบกับอุปทานตลาดทันทีจากประเทศผู้ผลิตน้ำมันในภูมิภาคอื่นที่สามารถจัดซื้อได้ทันที ราคาน้ำมันของซาอุดีฯ ยังคงสูงอยู่ หากอุปทานน้ำมันดิบที่ใช้ได้ในตลาดยังคงอยู่ในระดับสูง ซาอุดีฯ อาจมีการปรับลดราคาขายเพิ่มเติมในภายหลัง

ในฐานะผู้รักษาเสถียรภาพตลาดน้ำมันโลก ซาอุดีฯ มักจะเพิ่มหรือลดการผลิตตามความต้องการของตลาด ปัจจุบันซาอุดีฯ กำลังเพิ่มโควตาอุปทานภายใต้กรอบพันธมิตรโอเปกพลัส (OPEC+) อย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งพันธมิตรตกลงที่จะเพิ่มเป้าหมายการผลิตเพิ่มเติมตั้งแต่เดือนสิงหาคม ก็ยิ่ง加重ความกังวลของตลาดต่อภาวะอุปทานล้นเกิน การลดราคาครั้งใหญ่ของซาอุดีฯ ครั้งนี้อาจก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ โดยประเทศผู้ผลิตน้ำมันในตะวันออกกลางอื่นๆ จะประกาศราคาขายอย่างเป็นทางการในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ตลาดจับตามองอย่างใกล้ชิดว่าพวกเขาจะถูกบังคับให้เพิ่มส่วนลดเพื่อดึงดูดผู้ซื้อในเอเชียเช่นกันหรือไม่ ราคาน้ำมันเริ่มสะท้อนถึงแรงกดดันด้านอุปทานแล้ว โดยราคาน้ำมันดิบสากลร่วงลงแตะระดับใกล้เคียง 71.1 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลในระยะล่าสุด ด้วยการขนส่งที่กลับสู่สภาวะปกติและความตึงเครียดที่คลี่คลาย มีบทวิเคราะห์คาดการณ์ว่าราคาน้ำมันดิบเบรนต์อาจร่วงลงแตะระดับ 60 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลภายในสิ้นปี 2026 ตลาดน้ำมันโลกกำลังเปลี่ยนผ่านจากส่วนเกินราคาสงครามอย่างรวดเร็วไปสู่ตรรกะของอุปทานล้นเกินและการแข่งขันด้านราคา หากความต้องการของผู้ซื้อรายหลักไม่ฟื้นตัวอย่างชัดเจนในขณะที่การส่งออกน้ำมันจากอ่าวเปอร์เซียยังคงเพิ่มขึ้น การลดราคาครั้งนี้อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของแรงกดดันด้านราคาที่ลดลงในรอบใหม่