สงครามในตะวันออกกลางยืดเยื้อมาถึงเดือนที่ 9 โดยยังไม่มีสัญญาณของแสงสว่างแห่งสันติภาพอย่างชัดเจน และสถานการณ์กลับมีแนวโน้มร้อนแรงขึ้นอีก ก่อนหน้านี้ นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เคยคาดการณ์ว่าสงครามจะคลี่คลายภายในไม่กี่สัปดาห์ แต่ทิศทางที่เกิดขึ้นในปัจจุบันชัดเจนว่าหลุดจากกรอบคาดการณ์ดังกล่าว

เมื่อการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ วันที่ 3 พฤศจิกายนใกล้เข้ามา ทรัมป์ได้ส่งสัญญาณหลายครั้งว่า หลังการเลือกตั้งเสร็จสิ้น กองกำลังสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางอาจกลับมาดำเนินการโจมตีทางทหารต่ออิหร่านอีกครั้ง เพื่อเพิ่มทางเลือกเชิงยุทธวิธีให้ฝ่ายบัญชาการหน้างาน สหรัฐฯ ได้ส่งกลุ่มโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินชุดที่ 3 มายังทิศทางอ่าวเปอร์เซีย พร้อมเพิ่มกำลังพลทหารเรือและกองกำลังนาวิกโยธินอีกประมาณ 10,000 นาย ขณะเดียวกัน นายเฮกเซส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เดินทางเยือนอิสราเอลอย่างกะทันหันในช่วงที่ผ่านมา เพื่อพบปะกับนายเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรี ในจังหวะที่อิสราเอลมีเพียงไม่กี่วันก่อนการลงคะแนนเสียงเพื่อชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอีกครั้ง ซึ่งถือเป็นประเด็นอ่อนไหวภายในประเทศ

ท่ามกลางภัยคุกคามที่เพิ่มสูงขึ้น ฐานทัพสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางที่เคยเผชิญการตอบโต้อย่างรุนแรงจากอิหร่าน ได้เริ่มลดจำนวนกำลังพลประจำการลงแล้ว กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังได้ปรับปรุงคำเตือนการเดินทางสำหรับประเทศในภูมิภาคอ่าวและตะวันออกกลางมากกว่า 10 แห่ง ครอบคลุมซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ อิรัก และอิสราเอล เป็นต้น โดยสาเหตุหลักคือการโจมตีด้วยอากาศยานไร้คนขับและขีปนาวุธของกลุ่มฮูตี ที่สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อสนามบินและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานในภูมิภาค นอกจากนี้ บันทึกภายในของหน่วยงานข่าวกรองสหรัฐฯ ยังเตือนว่า แผนการโจมตีอย่างร้ายแรงต่อพลเมืองสหรัฐฯ โดยอิหร่าน ได้ดำเนินมาถึงขั้นสูงแล้ว

แหล่งข่าวใกล้ชิดระบุว่า ทางการเตหะรานกำลังเตรียมความพร้อมอย่างเต็มที่ต่อความเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ จะเริ่มการโจมตีทางอากาศรอบใหม่ก่อนหรือหลังการเลือกตั้งกลางเทอม และวางแผนว่าในกรณีจำเป็นจะดำเนินการตอบโต้เป้าหมายในภูมิภาคตะวันออกกลาง เช่น อิสราเอล และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ผู้วิเคราะห์มองว่า ช่วงจากหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ สิ้นสุด ไปจนถึงเดือนมกราคมปีหน้า ซึ่งสภาใหม่เข้ารับตำแหน่ง จะเป็นช่วงที่สถานการณ์มีความเสี่ยงสูงสุด การจะคลี่คลายจุดอับนี้ อาจต้องอาศัยข้อตกลงประนีประนอมที่ทุกฝ่ายที่สู้รบกันต่างสามารถประกาศต่อสาธารณะว่าเป็นฝ่ายชนะ

เจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยทางเรือระบุว่า อิหร่านได้เพิ่มทั้งความถี่และอำนาจทำลายล้างของการโจมตีเรือในช่องแคบฮอร์มุซและน่านน้ำใกล้เคียงในช่วงที่ผ่านมา และเริ่มใช้ขีปนาวุธนำวิถีที่มีอำนาจทำลายล้างสูงกว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศหลายรายวิเคราะห์ว่า สัญญาณทั้งหมดบ่งชี้ว่า การทิ้งระเบิดขนาดใหญ่อาจกลับมาเริ่มต้นขึ้นได้ทุกเมื่อ สำหรับทรัมป์ ความน่าจะเป็นที่จะลงมือก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมมีน้อยมาก เนื่องจากราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ปรับตัวสูงขึ้นได้สร้างแรงกดดันต่อผลการเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันแล้ว ขณะที่ความขัดแย้งรอบใหม่อาจช่วยให้เนทันยาฮูได้เปรียบในการเลือกตั้ง และอาจกดดันให้ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองต้องจัดตั้งรัฐบาลผสม

มีมุมมองว่า ทั้งทรัมป์และเนทันยาฮูอาจมองว่าความขัดแย้งครั้งนี้เป็นทางลัดเพื่อช่วยตนเองจากวิกฤตทางการเมือง แต่หากสถานการณ์หลุดการควบคุม สงครามนี้อาจกลายเป็นหลุมฝัง前程ทางการเมืองของทั้งสองบุคคล เจ้าหน้าที่ทูตยุโรปคนหนึ่งกล่าวว่า การเลือกตั้งภายในของสหรัฐฯ และอิสราเอลทำให้การไกล่เกลี่ยทางการทูตยากขึ้นหลายเท่า และประชาคมระหว่างประเทศจำเป็นต้องเพิ่มแรงกดดันก่อนที่สถานการณ์จะหลุดมืออย่างสมบูรณ์ แม้ในช่วงที่ผ่านมา ทำเนียบขาวจะเพิ่มมาตรการปิดล้อมทางทะเลและการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่ออิหร่าน และมาตรการปิดล้อมเริ่มส่งผลกระทบในทางปฏิบัติ แต่ช่องทางทางการทูตยังไม่ปิดสนิท นายอารากชี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอิหร่าน ระบุเมื่อไม่นานว่า หากสหรัฐฯ แสดงเจตจำนงอย่างจริงใจในการบรรลุทางออกที่เป็นธรรม เตหะรานยินดีให้โอกาสทางการทูตอีกครั้ง แต่เขายอมรับเช่นกันว่า ขณะนี้แทบไม่พบโอกาสที่จะเกิดผลคืบหน้าอย่างเป็นรูปธรรม